Hipopótamo

Habita os grandes rios e os lagos e lagoas com a profundidade suficiente para poder ficar inteiramente submerso. Alimenta-se de ervas que pasta nas margens e de plantas aquáticas. Vive em grupos que podem chegar a ser numerosos. Os adultos chegam a pesar de 3 a 4 toneladas. O seu comprimento pode atingir os 4 metros. Possuem uma poderosa armação bocal, dotada de grandes caninos de marfim. Quando têm crias são muito agressivos e atacam as canoas dos africanos, podendo destruí-las e matar os seus ocupantes.

São animais muito curiosos. Possuem vista e ouvido apurados. Se alguém se esconder na margem do rio e começar a assobiar, não descansam enquanto não conseguirem identificar de onde provém o assobio. A maior parte do seu peso é constituído por gordura e por isso têm muita facilidade em flutuar. As fêmeas só dão à luz um único filho depois de uma gestação de 240 dias. Os hipopótamos podem ficar submersos 5 minutos. Durante o dia mantêm-se dentro de água, à noite vêm para as margens pastar. Deitam-se nas margens e nas ilhotas para dormir e apanhar sol.