Songue

O songue é um antílope de porte médio que habita as matas e as savanas que se estendem ao longo dos cursos de água, rios lagoas e grandes regatos, onde cresce uma intensa vegetação de herbáceas apropriadas para a sua alimentação. É um antilope de hábitos essencialmente diurnos. O songue não passa muito tempo na água mas tem grande facilidade em deslocar-se em zonas alagadas e pantanosas onde dificilmente se enterra. Quando perseguido pelos predadores busca imediato refúgio nos cursos de água conseguindo nadar e deslocar-se à vontade, quase inteiramente submerso, conseguindo dessa forma escapar aos seus predadores. Nesses momentos os songues são muitas vezes atacados pelos crocodilos. As fêmeas dos songues juntam-se e formam grandes rebanhos que chegam a atingir centenas de animais. Os machos, formam grupos muito menos numerosos que estabelecem e defendem territórios bastante grandes. Normalmente os machos deixam de ser territoriais depois de atingirem os 10 anos de idade. O songue possui uma glândula que segrega uma espécie de almíscar, insolúvel na água, e que espalha um cheiro desagradável sobre o corpo do animal, podendo o seu mau sabor transmitir-se à própria carne para tornar a sua ingestão desagradável. A transmissão desse mau sabor à carne pode evitar-se se o animal for cuidadosamente esfolado. O macho adulto pode atingir pesos que oscilam entre os 200 e os 300 kg e pode medir, do solo à espádua 1,25 a 1,35 de altura. As fêmeas são mais pequenas e raramente atingem os 200 Kg. A sua pelagem é castanho avermelhada e vai escurecendo à medida que o animal envelhece. Possui uma mancha branca rodeando o focinho e um círculo branco nos quartos trazeiros. Só os machos possuem cornos espiralados, virados um pouco para trás e as extremidades para a frente. Embora as crias comecem a comer relva enquanto jovens, elas são amamentadas pelas mães durante 6 a 8 meses. As crias levam perto de dois anos para se tornarem adultas. São animais com um grande grau de reprodução o que concorre para um grande aumento da sua espécie.

Macho deslocando-se em zona pantanosa